Karaçay Gölü, Ural Dağları'nın eteklerinde, Rusya'nın doğusunda yer almaktadır. Bu göl, dünyanın en kirli bölgelerinden biri olarak bilinmektedir ve kirliliğin ölümcül boyutlara ulaştığı bir alandır. Karaçay Gölü'nün çevresinde, diğer göllerde olduğu gibi yaşam alanları bulunmaktaydı. Tarihsel olarak, gölün çevresi dağlar ve buzullarla kaplı olup oldukça güzel bir yaşam alanı sunmaktaydı.

Ruslar, ilk atom bombalarını denemek amacıyla plutonyum ürettikleri Mayak reaktörünün atıklarını yıllarca Karaçay Gölü'ne dökmüşlerdir. Kuraklığın giderek artması nedeniyle, Karaçay Gölü kurumaya yüz tutmuş ve kuraklıkla birlikte rüzgarın etkisiyle radyoaktif maddeler etrafa yayılmaya başlamıştır. Karaçay Gölü, radyoaktif kirlilik açısından o kadar tehlikeli bir yerdir ki, bir saat bile burada kalıp havayı solumak, insan vücudunda ölümcül derecede radyasyon birikimine neden olmaktadır. Çünkü bu gölde bir saatte solunan hava, 600 röntgen radyasyona eşdeğerdir.

Karaçay Gölü'nün en önemli özelliği, doğal güzelliği veya bir doğa harikası olması değil, nükleer atıkların atıldığı bir yer olarak bilinmesidir. Greenpeace, Karaçay Gölü ve çevresi ile ilgili çarpıcı açıklamalarda bulunmuştur:

Karaçay Gölü, fotoğraflarda temiz görünebilir, ancak dünyanın en kirli ve tehlikeli sekiz bölgesinden biri olarak kabul edilmektedir. 1968 yılında yaşanan kuraklık nedeniyle, göl kurumuş ve rüzgarın etkisiyle radyasyon daha da yayılmaya başlamıştır. Bu felaketin önüne geçmek amacıyla, Karaçay Gölü'nün tabanı betonla doldurularak daha fazla radyasyon yayılması engellenmeye çalışılmıştır. Ancak beton bloklar, yeraltı sularına karışan radyasyonu tamamen önleyememektedir ve tehlike devam etmektedir.

Karaçay Gölü, günümüzde etrafında pek kimseyi barındırmamaktadır. Yaşanan olaylardan sonra, çevrede gözlemlenen korkunç değişiklikler nedeniyle insanlar bu bölgeden uzak durmak zorunda kalmışlardır. Karaçay Gölü, artık sadece adını yansıtan boş ve kuru bir yer olarak kalacaktır.