Erie Gölü

Erie gölü, Kuzey Amerika'nın beş büyük gölünden dördüncüsüdür. Kanada ile ABD arasında yer alan ve Saint Clair ırmağıyla Huron Gölü'ne, Niyagara ile Ontario Gölü'ne bağlanan bu göl, diğer dört göl gibi bir buzul oluşumludur. Şiddetli fırtınaların etkisinde kalan göl suları, Aralık ayından Mart sonuna kadar buz tutar. Yazın ulaşım çok etkindir ve göl Kuzey Amerika'nın en büyük sanayi merkezlerinden birinin ulaşım yoludur. Erie gölünün Kuzey kıyılarında Kanada'nın Ontario eyaleti, güney kıyılarında ABD'nin Ohio, Pennsylvania ve New York eyaletleri bulunmaktadır. Gölde ticari amaçlı balıkçılık aktif olarak yapılmaktadır.

Amerika Birleşik Devletleri-Kanada sınırında yer almaktadır. Yüzölçümü 25.745 km2, uzunluğu 387.8 km, genişliği 48.3-91.7 km, deniz düzeyinden yüksekliği 174.5 m, en derin noktası 64 m'dir. Yapımı 1918'de tamamlanan New York Barge Kanalı ise gölü doğudaki Hudson Irmağı'na bağlar. Kışın genellikle mart sonuna kadar ulaşıma kapanır. Kenti, endüstri artıklarından ve son yıllarda büyük boyutlara varan su kirlenmesinden korumak amacıyla Kanada ile ABD arasında 1972'de bir antlaşma imzalandı. İlk kez 1669'da bir gezgin tarafından bulunan gölün denetimini ele geçirmek için İngilizler ile Fransızlar, daha sonra ise İngilizler ile Amerikalılar arasında çarpışmalar oldu. 1813'te, Erie Gölü Savaşında Amerika Birleşik Devletleri Amirali Oliver Perry, İngilizleri yenilgiye uğratmıştır.

Erie Gölü, bölgenin en sığ gölüdür. Bataklıkları, su üstü araçları için fazlasıyla tehlike arz eder. Bataklıkların sebebi, akıntıların getirdiği artık maddelerdir. Diğer bir tehlike ise Niagara Nehrinin kendisi, asırlardır değişmemesine rağmen ağzının geriye doğru yer değiştirmesidir. Nehrin ağzı aşındıkça gölün su seviyesi düşmektedir. Erie Gölünün en büyük avantajı, doğudan batıya su yolu irtibatının sağlanması için kurulan kanal bağlantılarına sahip olmasıdır. Bu kanallar, doğudan batıya irtibatı temin eden ve ticari bakımdan öneme sahip su şebekeleridir. Niagara Şelalesi yakınlarındaki Welland kanalı Atlantik'le doğrudan irtibatı vardı. Barge Kanalı, gölü Hudson Nehrine ufak bir yolla birleştirir. Ohis Gölü ile Ohio Nehrini birbirine bağlayan kanallar vardır. Görülmeye değer limanları vardır. Fakat hepsi buharlı gemi seferlerine kapalıdır. Sandusky yakınlarında 10 Eylül 1813'te Erie Gölü Savaşı başlamış ve bu savaş Amerikalılar için önemli olmuştur.